92 虚席问贼进退意(4/5)

侯兰和赵云亦是有书信往来的，在书信里，夏侯兰对荀贞赞誉有加，说他是难得少见的宽仁英武之主，当世之人的乡土观念很强，既有与荀贞相熟在前，复又有夏侯兰夸赞在后，赵云出了城后遂就直接来投荀贞了。

    对此，赵云纵是不说，荀贞也能猜出一二。

    入到府内，荀贞不急着询问常山、真定和褚飞燕的情况，先令府中的婢女烧汤备饭，待赵云、严猛、董植三人沐过浴、换过衣、饱餐一顿、尽去了路途辛劳后，才於堂上开口相问。

    “子龙，真定是怎么被褚飞燕攻下来的？竟连三天都没守住？”

    褚飞燕部在性质上虽与黄巾军不同，黄巾军有政治追求，褚飞燕部只是山贼，但在部众的组成上两者并无不同，都是由亡人、流民、百姓组成的，都缺乏军事训练、缺少攻城器械，真定是常山郡的一座大城，荀贞亲眼见过此城的城墙，称得上高大坚固，却只守了不到三天就被褚飞燕攻下了，消息传到邯郸时，荀贞、戏志才、荀攸等人很是惊诧了一会儿。

    赵云等人溃围而出，是从战场上来到邯郸的，没人带更换的衣服，他们此时穿的衣服是荀贞特地命人找来的。赵云的身高和荀贞相仿，他穿的乃是荀贞的新衣，是陈芷亲手取出送来的。

    “褚燕是真定人，在真定多有亲朋、故党，内外响应，真定遂失陷其手。”

    荀贞喟叹了口气，说道：“初闻真定只守了三天便宣告失陷时我就猜此必是有内贼作乱，果然不假。……，子龙，我闻褚飞燕部现已有三四万人？”

    “云出城时，褚燕部约有三万余人。不过这其中多是被他裹挟的百姓、流民，中坚战力大约仍是他带出山的那万余人。”

    “常山郡的情形现在如何了？”

    “褚燕分兵攻掠，真定以北的诸县泰半沦入贼手，和中山郡、巨鹿郡的贼兵遥相呼应。”

    “你可知褚燕下步的打算？是南下，还是东进？”

    南下是指攻常山郡的郡治真定和冀州的州治高邑，东进是指越过郡界，进入巨鹿郡，与张牛角合兵。赵云蹙眉说道：“云出城前，见过褚燕两次，试探地问过他，不过他口风甚紧。”

    荀贞和荀攸、戏志才反复讨论过这个问题，荀攸、戏志才均认为褚飞燕下一