后记十五·西边有个大汉国(2/7)

驻军，每三年轮换一部。

    新的朝廷班子，这三年来根本顾不上。今年才派出船队，前往美州轮换驻军，顺便把采到的金子带回来。

    曾九游继续说：“太祖太宗所言的橡胶树，可能已经找到了。”

    众人精神一震。

    虽然不知道橡胶有啥作用，但那可是太祖太宗遗训。

    “可有带回？”邓公武问。

    曾九游说：“臣是乘船绕到美州东边发现的，因为不知道何时能回国，害怕远洋耽搁太久树苗会死。于是留下二十多人，护送橡胶树步行西归，他们从美州中间的最窄处，前往有大明驻军的金矿方向。或许会死光，或许会迷路。”

    叶太后说：“所有探海人员，包括你们在内，能回来的全部重赏，不能回来的重赏其家人。”

    “多谢太后！”

    曾九游又说：“在美州西海岸的比较靠南端，臣还发现了太宗派出的第二批探海者……的后代。”

    枢密使韩崇惊讶道：“他们不是失踪了吗？”

    曾九游说：“他们不知为何一直往南，回航时又在近海遇到大风暴。整个船队的人，有七成不知所踪。臣发现的那些，便是侥幸逃回海边的三成前辈的后人。他们跟当地土著相处得还算融洽，还留下了一封书信，让后代交给海上来客。”

    “书信何在？”叶太后问。

    曾九游说：“那些前辈估计是没有纸笔，书信刻在一块凹凸不平的石头上。而且刻字的时候，大部分人已经老死病死了。由于无法拓印，臣只能誊抄下来，已经随航海纪录一起上交。书信的大致内容，是称自己有负太宗期许，不能再回国为太宗效力。若有后来者发现，请誊抄书信内容，焚烧于太宗陵前以复皇命。”

    众人闻言，皆是一怔。

    谁都没想到，书信的内容竟是这个。

    邓公武猛地眼眶湿润，感慨长叹道：“太祖太宗朝的臣子，果然全都是忠良，绝非后世那些乱臣贼子可比。”

    叶太后问道：“他们留下的后代，可还会说汉话？”

    曾九游回答：“都会说一些，甚至还有不少人识字。但跟当地土著长期混居，反而说土话更为流利，说起汉语来磕磕绊绊的，许多汉家词汇他们已听